Throwback zur Salute 2012 in London

Ein weiterer Rückblick! Vor 10 Jahren habe ich meine erste Reise zur Salute unternommen, und es war nicht irgendeine Salute, sondern ihr 40-jähriges Jubiläum.

Das war während meiner Zeit als Chefredakteur eines großen deutschen Tabletop-Portals, und um über alle (oder zumindest die meisten) Neuheiten zu berichten, haben wir es in unseren Zeitplan aufgenommen, nach London zu fliegen, eine Menge Fotos zu machen, mit vielen Leuten zu sprechen und einiges an Rezensionsmaterial für die kommenden Monate zusammenzustellen.

Die meisten Messen, an denen ich bis dahin teilgenommen hatte, waren lokale Conventions, die in Gemeindezentren oder ähnlichem stattfanden, und die größte war die Crisis 2011 in Antwerpen oder die Action 2011 in Rheindahlen im Hauptquartier der britischen Armee. Und die Leute sagten mir schon, warte, bis du Salute siehst, das ist riesig! Ich kannte die South London Warlords von ihren aufwendigen Demotischen bei anderen Shows und war gespannt darauf, mich selbst davon zu überzeugen.

Ich hatte gerade mein Bachelor-Studium abgeschlossen und das Portal deckte mehr oder weniger die Betriebskosten, so dass der Kauf von zwei Tickets für London meinen Geldbeutel ein wenig belastete. Aber Christian hat als mein "stellvertretender" Chefredakteur sehr gute Arbeit geleistet, und es war richtig, seine Unterstützung zu würdigen. Aber wir taten, was wir konnten, um die Kosten niedrig zu halten, und flogen an einem einzigen Tag nach London und zurück. Das bedeutete: Aufwachen um 4:00 Uhr, um 5:00 Uhr zum Flughafen, Abflug in Frankfurt um 6:55 Uhr. Der Blick auf die Themse vom Flugzeug aus war beeindruckend, aber das Wetter war ziemlich britisch, als wir gegen 7:30 Uhr (MEZ) in Heathrow ankamen.

Nebenbei bemerkt: Wenn Sie die Salute besuchen wollen, die im ExCeL (Exhibition Centre London) ziemlich genau im Zentrum Londons stattfindet, ist die Suche nach einem Flug zum London City Airport (LCY) im Vergleich zu den Flügen zu den anderen Londoner Flughäfen viel teurer, und für die Nähe empfehle ich, nach Stansted zu fliegen und entweder einen Mietwagen oder den Stansted Express in die Stadt zu nehmen.

Mit unserem Anschlussflug über Heathrow hatten wir eine 1,5-stündige Fahrt durch London, bis wir am Veranstaltungsort ankamen. Aber einige Leute, die wir auf unserem Weg sahen, teilten eindeutig unser Ziel. Und es war ziemlich beeindruckend, auf einem richtigen Messegelände zu sein, vor allem auf einem so großen wie dem ExCeL.

Die Schlange vor der Show war ziemlich lang, ging aber dank der gut koordinierten Stewards schnell voran. Und die Halle war sehr gut besucht. Ich habe noch nie so viele Leute bei einer reinen Tabletopmesse gesehen. Sicherlich auf der SPIEL in Essen und so, aber nicht auf einer Veranstaltung ausschließlich für Tabletop-Wargames.

Wir hatten unseren Zeitplan genau geplant (wir sind ja schließlich "Ze Germans"), und neben dem Wiedersehen mit einigen Leuten, die wir auf unserer Leadbelt-Reise 2010 kennengelernt hatten, wollten wir auch einige neue Gesichter kennenlernen, mit denen wir damals nur per E-Mail in Kontakt standen. Wie Warren Johnston von Beasts of War (jetzt OnTabletop) und dem legendären Mike McVey - muss ich den Mann wirklich vorstellen? "Gründer" des 'Eavy Metal Teams und der Mann, der sich mit Cool Mini or Not zusammentun würde, um nur ein Jahr nach der Show die erfolgreichste Tabletop-Crowdfunding-Kampagne der damaligen Zeit zu starten. Niemand hatte erwartet, dass Sedition Wars fast eine 7-stellige Summe erreichen würde.

Bekannte Gesichter bei Warlord Games. Ein vollgepackter Stand und das damals kürzlich erschienene, neue 2.Weltkriegsystem Bolt Action wurde mit einem Demotisch vorgestellt.

Warlord Games hat das alte Bolt Action Sortiment (28mm WW2) von Paul Hicks gekauft und sie mit einem eigenen Regelwerk und neuem Plastik versehen - was damals eine ziemlich große Sache war. Wir sahen 3-ups der sowjetischen Infanterie und die Greens der US-Army Rangers, basierend auf dem alten US-Infanterie-Bausatz, zusammen mit Plastik für andere Warlord-Systeme wie Hail Caesar cäsarianischen Römern oder Truppen für Black Powder.

Wir haben eine frühe Vorschau auf Deus Vult gesehen. Ein weiteres Regelwerk, geschrieben von Alessio Cavatore (das andere war das oben erwähnte Bolt Action zusammen mit Rick Priestley), der uns später im selben Jahr auf der Crisis in Antwerpen einen tieferen Einblick in das Spiel gab. Zur Verfügung gestellt vom italienischen Spielestudio Fireforge Games, die auch in Plastikbausätze investierten und mehrere Kavallerie-Sets vorstellten und eine erste Vorschau auf ihre Infanterie gaben. Aber die Auswahl war damals noch klein, also füllten sie die Reihen in ihrem Demospiel mit Perry Miniatures Kreuzrittern (ehemalige Normannen) auf.

Forge World habe ich damals nur auf den Games Days gesehen. Wie üblich - zumindest damals - hatten sie einige Vorschauen auf kommende Bausätze dabei, z.B. den Stormbird und Strike Fighters im 28mm Maßstab, mit einigen Warhammer Forge Artikeln, wie dem Colossal Squig oder dem jetzt nicht mehr produzierten Basilisk.

Man konnte dort auch die Show Exclusiven Miniaturen kaufen, was ich getan habe. Und sie trennten sich von ihrem Warhammer Historical-Bestand. Warhammer Historical war früher eine eigene Abteilung, die Regelwerke für historische Szenarien herstellte. Es war eine Art "Nebengeschäft" einiger Games Workshop-Designer, aber kurz nach dem Wechsel des Managements zu Forge World zogen sie den Stecker. Man konnte also die Regeln für je 5 GBP kaufen, und sogar die Vignetten. Das habe ich natürlich getan.

Und natürlich war auch Perry Miniatures da. Am Stand herrschte reges Treiben, viele Leute warteten darauf, die neuesten Neuheiten in die Finger zu bekommen und ein kurzes Gespräch mit den Zwillingen zu führen. Wir sahen die kürzlich erschienenen und bemalten berittenen Men at Arms, zusammen mit den Greens / 3-Ups für die 8. Armee / Desert Rats und Afrikakorps, die erst einige Zeit später erschienen sind (Renedra ist voll und selbst die Perrys haben nur begrenzte Ressourcen).

So gab es neben der großen Vielfalt an Herstellern und Händlern - aus aller Welt, ja, aus der ganzen Welt, es gab einige, die extra aus Australien angereist waren, um dort ihre Ware zu verkaufen - auch eine große Auswahl an Demo- und Mitmachtischen.

Natürlich zeigen die Spieleclubs ihre Projekte und so weiter, mit viel Kreativität. Aber in der Regel ist das an ein bestimmtes Regelwerk oder Setting gebunden. Es war für mich erstaunlich zu sehen, welche Verrücktheit, welche künstlerische Freiheit in einigen Tischen und Aufbauten steckte.

Ich hatte die Ehre, Oshiro selbst zu treffen, eine Legende aus dem Lead Adventure Forum, der neben dem Gelände auch einige Auftragsarbeiten anbietet und mehrere Tische damit ausgestattet hat. Der erste, der mir ins Auge stach, war die Schlacht von Komagane. Eine Landschlacht außerhalb der kleinen Stadt Komagane, bei der die Clans von Sanada, Honda, Miyoshi und Matsudaira um die Kontrolle des Talpasses während der Sengoku-Zeit kämpfen. Das ist nichts, was man in Kontinentaleuropa bei einer Ausstellung sehen oder erwarten würde.

Der zweite Tisch, der ebenfalls von Oshiro unterstützt wurde, war dieses marsianisch-viktorianische Sci-Fi-Szenario Assault on New Victoria, mit fliegenden Dampfschiffen und wilden Umbauten. Erkennt ihr die Teile auf dem Spider Mech in der Mitte? James / Oshiro hat seine Geschichte über die Abenteuer auf dem Mars in seinem Projektlog auf Lead Adventure fortgesetzt. Äußerst empfehlenswert.

Und um beim Steampunk/Dieselpunk/viktorianischen Sci-Fi zu bleiben: Was wirklich Eindruck machte, war dieser Tisch der Ilford Wargames Group. Sie hatten ihr eigenes Spiel im Maßstab 1:1200, das in der georgianischen Sci-Fi angesiedelt war und viele der alten Spartan Games Uncharted Seas- und Dystopian Wars-Reihe verwendete (die von Warcradle Studios wieder aufgegriffen wurde). Ich fand es wirklich toll, wie sie ihr eigenes Spiel mit viel Kreativität und Umbauten aufgebaut haben, einfach aus Spaß an der Sache. Sie nahmen einen riesigen preußischen Dreadnought und klebten ihn auf einen zweiten, um dieses beeindruckende dampfgetriebene Himmelsschiff zu bauen.

Gegen 17:00 Uhr fuhren wir zurück zum Flughafen. Genug Zeit, um etwas zu essen und den Tag Revue passieren zu lassen. Was für ein Tag das war! Ich unterhielt mich mit vielen Leuten, füllte meine Feldherr-Messenger-Tasche (die für diese Art von Reise genau die richtige Wahl war und den Zoll am Flughafen etwas ratlos stimmte, was da eigentlich los war...). Der Flieger war gegen 22:40 Uhr wieder in Frankfurt, und ich musste zurück nach Koblenz fahren, so dass ich am nächsten Tag gegen 1 Uhr morgens Feierabend machen konnte. Es war eine beeindruckende Erfahrung und ich wusste, dass ich wiederkommen würde - es hat nur vier Jahre gedauert, bis ich es getan habe. Meine Berichte über die Shows von Salute 2016 (wieder als eintägige Reise) und Salute 2018 (als Teil des Unternehmen Seelöwe 2018) findet ihr hier.

Die Salute musste 2020 eine Pause einlegen und verschob ihren Termin 2021 vom regulären April (als guter Gegenpol zur Herbst-/Winterkrise) auf den November. Und während die Messe 2021 stattfand, wurde die Messe 2022 auf 2023 verschoben, zum großen 50-jährigen Jubiläum - beeindruckend für ein Wargaming-Event. Und selbst mit Brexit habt ihr eine Freimenge von 430 EUR. Das sollte reichen, um einige Salute-Einkäufe zu tätigen.