Bolt Action Armies of Great Britain

Im Frühjahr erschien “Armies of Great Britain” für Bolt Action, welches wir hier heute näher betrachten.

Das 88-seitige Zusatzbuch wurde von Jake Thornton geschrieben. Vorbesteller bzw. Direktbesteller erhielt bei Warlord Games zum Buch noch die exklusive Miniatur von Captain Charles Upham.

Bei dem Namen Jake Thornton dürfte es bei einigen klingeln. Er schrieb u.a. Dreadball für Mantic, sowie Dwarven Kings Hold, Project Pandora, für Urban Mammoth entwarf er Warheads. Seine Ursprünge liegen wie bei vielen anderen bei Games Workshop, wo er an verschiedenen Armeebüchern sowie dem White Dwarf beteiligt war.

Worum geht es?
Wie die anderen 3 großen Fraktionen, sind auch die Armeen von Großbritannien (mitsamt Commonwealth) bereits im Regelwerk grundlegend abgedeckt. Allerdings bietet der Zusatzband natürlich eine breitere, detaillierte Betrachtung der Einsatzkräfte ihrer Majestät. Dabei decken die Themenlisten den Blitzkrieg sowie später Westeuropa, Afrika und Singapur / Burma ab.

Erster Eindruck
Dank der Zusammenarbeit von Warlord Games und Osprey sieht man auch bei Armies of Great Britain wieder zahlreiche Illustrationen und Farbtafeln, sowie Dioramenausschnitte. Das Layout ist stimmig und die Regeln bzw. Armeeliste in zusätzliche Informationen zur Fraktion sowie Anekdoten zu bestimmten Einheiten eingebettet.
Die ersten 14 Seiten des Armeebuchs decken eine Übersicht sowie Einleitung ab. Es wird erklärt wie Großbritannien und die Kolonien an welchen Kriegsschauplätzen beteiligt waren, erläutert den Verlauf des Krieges aus Sicht der Krone und bereitet somit stimmig auf den nächsten Part des Buches ein, die Armeeliste. Von Seite 15 bis 64 widmet man sich der großen Truppenauswahl, die neben den britischen Truppen auch US Panzer in britischem Dienst abdeckt, weshalb die komplette Fahrzeugauswahl sehr beachtlich ist. Die Armeesonderregeln zum Bombardement sowie den Artillery Observern bleibt bei, wird allerdings um eine Auswahl von 5 neuen Sonderregeln ergänzt, aus denen der Spieler eine (!) auswählen darf um die besonderen Charakteristiken seiner Streitmacht hervorzuheben. Warlord Games umgeht dabei eine direkte Zuordnung bestimmter Sonderregeln bspw. an Kanadier oder die ANZAC (Australier und Neuseeländer) und ermöglicht so noch etwas mehr Abwechslung.
Im Anschluss an die umfangreiche Armeeliste kommen die Theatre Selectors, welche man aus den beiden anderen Bänden bereits kennt, welche sich bei Armies of Great Britain mit dem Blitzkrieg, Afrika, Südostasien und Westeuropa befassen.
Im Umfang liegt das Buch mit 88 Seiten in der Mitte zwischen dem US Amerikanischen Band (80 Seiten) und dem deutschen Zusatzbuch (96 Seiten). Der Preis von 15 GBP / 18 Euro ist mehr als fair.

Wie spielt es sich?
Durch die vielen neuen Auswahlen bietet die Armeeliste natürlich eine deutlich größere Tiefe für die Armeegestaltung. Dabei werden viele besondere Einheiten, wie bspw. das SAS / Long Range Desert Group nach wie vor als Veteran Infanterie abgebildet wie es für Bolt Action üblich ist, aber die Themenlisten bieten die entsprechenden Begrenzungen / Sonderregeln um die jeweilige Armee abzubilden. Vorteil, das Spiel bleibt flüssig, auch wenn die Kriegsschauplätze wechselt bzw. miteinander mischt und wird nicht durch zu viele Sonderregeln oder zahlreiche Profile verlangsamt. Die Briten sind insgesamt eine sehr mobile Armee, mit zahlreichen Fahrzeugen, die sich allerdings primär im Spektrum der leichten und mittleren Panzer wieder finden. Einzige schwere bzw. superschwere Panzer sind die Churchill Panzer (in unterschiedlichen Marks), welche erst ab 1941 zum Einsatz kamen. Diese Mobilität findet sich in vielen der Listen, wie auch dem oben erwähnten SAS wieder, in denen jede Einheit mit einem Transportfahrzeug ausgestattet sein muss.
Die Briten bzw. das Commonwealth spielt sich etwas weniger aggressiv als beispielsweise die Amerikaner, das dürfte kaum verwundern. Die Truppen sind etwas gesitteter, aber keinesfalls weniger Schlagkräftig.

Wie geht es weiter?
Vor wenigen Wochen wurde der neueste Band, Armies of the Soviet Union (Review folgt in Kürze) ausgeliefert und deckt die Armeen von Mütterchen Russland. Die kompakte Versionen noch kommender Armeelisten wie der Japaner (welche bereits vorbestellt werden können als vollwertiges Buch), Franzosen oder Belgier sind bereits als kostenlose Downloads erhältlich. Im Juni wird das Kaiserreich Japan folgen, sowie im späteren Verlauf des Jahres noch je ein Zusatzband für Alliierte und Achsenmächte folgt, der dann u.a. Italiener und Franzosen abdeckt.

Fazit
Erneut ein gelungener Armies of Band von Warlord Games für Bolt Action. Wer nur selten Bolt Action spielt, dem könnte wahrscheinlich die Liste aus dem Grundregelwerk reichen, allerdings reißen 18 Euro für dieses mit Liebe zum Detail geschriebene und gestaltene Buch kein Loch in den Geldbeutel, weshalb es sich auch für Spieler anbietet, die keine Briten / Commonwealth spielen, aber gerne ihre Sammlung vervollständigen möchten.

Als historischer Quellenband gibt es hier natürlich wenig Überraschungen oder neue Einheiten wie es bei Sci-Fi oder Fantasysystem möglich und üblich ist. Armies of Great Britain deckt für Bolt Action die Einheiten und Truppengattungen ab, wie man sie auch aus anderen Systemen kennt. Wem der leicht bekömmliche Einstieg in die Thematik durch Grundregelwerk und Armeeband nicht ausreichen sollte, wird bei Osprey oder Wikipedia fündig.